TOMRA se asocia con INEOS Styrolution y EGN para reciclar residuos posconsumo y convertirlos en poliestireno para el contacto con alimentos
TOMRA, líder mundial en transformación de residuos; INEOS Styrolution, líder mundial en estirénicos; y EGN Entsorgungsgesellschaft Niederrhein, empresa líder en reciclaje, han anunciado hoy un innovador proyecto para convertir los residuos del poliestireno posconsumo (PS) en poliestireno reciclado para aplicaciones de embalaje de alimentos.
EGN, filial de SWK AG, construirá una planta de reciclaje mecánico avanzada y vanguardista con capacidad para procesar 40 kt de residuos de poliestireno posconsumo (PS) al año. Se espera que sea la primera planta a gran escala de este tipo. EGN gestionará la clasificación y el lavado, mientras que INEOS Styrolution será responsable del proceso de purificación de la «superlimpieza» para ajustarse a los requisitos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) para aplicaciones en contacto con alimentos.
La nueva instalación se ubicará en Krefeld (Alemania). Su puesta en marcha está prevista para mediados de 2025, lo que permitirá a INEOS Styrolution empezar a servir a sus clientes a escala comercial.
El proyecto lo completa un contrato con TOMRA, que aportará tecnología de clasificación y materia prima. TOMRA Feedstock recogerá los residuos de poliestireno posconsumo de los embalajes de alimentos y los depositará en la nueva instalación de Krefeld (Alemania).
Pierre Vincent, Managing Director de EGN, afirma: «Compartimos la visión de INEOS Styrolution relativa al cierre del circuito del poliestireno para el contacto con alimentos. Espero que sobre todo la industria láctea se beneficie de esta nueva oferta para que puedan reciclar mecánicamente un envase de yogur en otro, de forma que se cree una verdadera economía circular en torno a este material».
Jürgen Priesters, Senior Vice President de TOMRA Feedstock, comenta: «Estamos orgullosos de incorporar nuestras soluciones en esta primera instalación de reciclaje mecánico de poliestireno a escala comercial para aplicaciones en contacto con alimentos. El poliestireno tiene la composición adecuada para reciclarse mecánicamente en aplicaciones alimentarias. La misión de TOMRA Feedstock es mantener el poliestireno en un circuito de circularidad real».
Steve Harrington, CEO de INEOS Styrolution, añade: «Este es un avance emocionante para nuestro sector. Nuestras tres empresas aportan conocimientos complementarios a este proyecto y, gracias a esta colaboración única, podremos ofrecer a los clientes poliestireno circular de alto rendimiento producido con una huella de carbono significativamente menor. Ya estamos observando un gran interés por parte de clientes y propietarios de marcas por conseguir contratos a largo plazo».
Datos clave sobre el reciclaje del poliestireno
El avanzado proceso del reciclaje mecánico se beneficia de las propiedades inherentes del poliestireno y lo convierte en el material elegido para una circularidad real.
Se ha demostrado que el PS es uno de los plásticos del flujo de los residuos que mejor se clasifican y es uno de los dos únicos polímeros que pueden alcanzar cualidades de contacto con los alimentos mediante el reciclaje mecánico. El material ofrece una reciclabilidad infinita y conserva su perfil de propiedades tras muchos ciclos de reciclado mecánico a niveles de calidad virgen. Debido a sus propiedades, el PS absorbe menos contaminantes en el flujo de residuos.
Se espera alcanzar un porcentaje significativo de material reciclado de envases alimentarios en poco tiempo. La inversión en la ampliación comercial del reciclaje de PS generará una cuota de mercado cada vez mayor y una disminución de los impuestos sobre los embalajes y de las tasas de licencia en los países en los que se apliquen dichos marcos.