Nuestra historia
TOMRA se fundó en 1972 a partir de una innovación para la devolución de envases vacíos de bebidas. En un pequeño cobertizo en Asker, Noruega, los hermanos Petter y Tore Planke crearon una solución a un problema: un supermercado local quería una máquina que pudiera recoger rápida y fácilmente botellas vacías y entregar a cambio un recibo de reembolso del depósito. Este fue el comienzo de TOMRA.
TOMRA a lo largo de las décadas
Década de 1970
TOMRA fue fundada por los hermanos Petter y Tore Planke, de Asker (Noruega), quienes inventaron la primera máquina automática de vending inverso del mundo. Su prototipo hecho a mano de la primera máquina de vending inverso de TOMRA se instaló en un supermercado de Oslo el 2 de enero de 1972.
El 1 de abril de 1972, la familia Planke fundó oficialmente TOMRA. A finales de 1972, TOMRA había instalado 29 máquinas en Noruega. El éxito de esas máquinas pronto comenzó a generar interés en el extranjero. En 1973, TOMRA había firmado varios acuerdos de distribución para mercados de Europa y Estados Unidos.
De 1972 a 1976, los ingresos de TOMRA pasaron de 700 000 coronas noruegas a 6,9 millones. El primer gran avance en ventas se produjo en 1974, cuando la empresa estatal sueca de venta de vinos Systembolaget encargó 100 máquinas especialmente adaptadas a los equipos de transporte que ya estaban instalados en sus puntos de venta.
Cuando TOMRA lanzó la primera RVM autoprogramable en 1977, la TOMRA SP, el crecimiento comenzó realmente a despegar. Este producto posicionó a TOMRA muy por delante de la competencia y sobre unos cimientos sólidos a comienzos de la década de 1980.
Década de 1980
El proceso de internacionalización de TOMRA ganó velocidad a principios de la década de 1980. Las filiales se establecieron en los Países Bajos, EE. UU., Dinamarca y Alemania. TOMRA creció con una tasa media de crecimiento anual del 36 % durante los primeros cinco años de la década.
Tras la salida a bolsa en 1985, el optimismo se apoderó de TOMRA, que se preparaba para crecer en Estados Unidos. Las condiciones macroeconómicas tenían algo diferente preparado. La Unión Soviética bajó el precio de millones de toneladas de aluminio en el mercado mundial en 1985, lo que provocó una caída drástica en el precio del aluminio. Los precios del aluminio cayeron en más de un 60 % en cuatro meses, por lo que quedaba poco incentivo para reciclar latas de aluminio en los mercados sin depósitos. Las importantes pérdidas financieras sufridas por TOMRA obligaron a la empresa a abandonar la mayoría de sus actividades en EE. UU. en 1986.
A pesar de las pérdidas en EE. UU., los apoyos financieros de TOMRA siguieron creyendo en el potencial de negocio de la empresa. TOMRA pasó de unas pérdidas antes de impuestos de 129,6 millones de coronas noruegas en 1986 a unos beneficios de 10,3 millones el año siguiente. Durante ese periodo, TOMRA volvió a sus raíces, concentrando sus esfuerzos en consolidar su posición europea y mantener su liderazgo en el desarrollo de productos.
En los últimos tres años de la década de 1980, TOMRA presentó su nueva generación de RVM, la TOMRA 300, los ingresos aumentaron un 62 % de 1987 a 1989 y se produjo una cuidadosa vuelta a EE. UU. que generó unos ingresos de 12,1 millones de coronas noruegas en 1989.
Década de 1990
En la primera mitad de la década de 1990, TOMRA se embarcó en la redefinición del modelo de negocio de la empresa a través de una serie de adquisiciones estratégicas. Al mismo tiempo, en esa misma década, se produjo un aumento de la profesionalización de la empresa, con un mayor enfoque en la eficiencia, la garantía de la calidad y la monitorización de la satisfacción del cliente.
La adquisición de la empresa de manipulación de materiales NEROC en 1992 supuso el inicio de una nueva era. Antes de esta adquisición, todas las ganancias de TOMRA procedían de las ventas y la asistencia técnica de las RVM. TOMRA ha comenzado a trabajar para desarrollar su modelo de negocio y convertirlo en una cadena completa de valor de reciclaje de envases, que incluye la recogida, el procesado, la comercialización de materiales, el reciclaje y la producción de nuevos envases.
Durante la década de 1990, se tomaron medidas para mejorar la eficiencia y reducir los costes. Aunque lo más significativo fue la concentración de toda la producción en la nueva sede de Noruega, también se empezó a trabajar para hacer más eficiente el método de montaje de la producción, permitiendo la entrega de componentes de máquinas solo cuando se estaba preparando un pedido para el montaje.
En los últimos cinco años de la década, los ingresos anuales de TOMRA aumentaron de 501 millones de coronas noruegas a 2100 millones, lo que representa un aumento medio anual del 46 %. El factor más importante detrás de este crecimiento fue la creciente presencia de TOMRA en Estados Unidos. En 1999, las ventas en EE. UU. representaban más de la mitad de los ingresos totales.
En cuanto a la tecnología, en 1997 se alcanzó un nuevo hito con el lanzamiento de la T-600. Desde el lanzamiento de la Tomra SP en 1977, el mercado no ha dado un mayor salto en la tecnología de las máquinas de vending inverso. La T-600 incorporaba una serie de innovaciones: un nuevo sistema de reconocimiento y alimentación horizontal de envases, un módem integrado y una pantalla gráfica avanzada, e introdujo una plataforma más versátil e intuitiva que podía configurarse fácilmente para satisfacer las necesidades de los comercios.
A finales de la década, TOMRA se había convertido en una empresa internacional, con más de 1700 empleados en 34 países diferentes y 46 mercados separados.
Década de los 2000
La década de los 2000 fue la de la incursión de TOMRA en infraestructuras de reciclaje en mercados sin depósito y para una gama más amplia de materiales que los envases de bebidas usados. Sin embargo, el mayor hito en la década de los 2000 fue la introducción de un sistema nacional de depósitos en Alemania en 2006.
Durante los primeros 30 años de su historia, TOMRA se centró en el crecimiento de su negocio de vending inverso en mercados con sistemas de depósito para envases de bebidas. En el año 2000, la empresa vio que tendría que desarrollar una plataforma de negocio más completa para cumplir sus objetivos de crecimiento.
Entre estos esfuerzos cabe señalar los proyectos de vending inverso en Japón y Brasil, aunque los avances más notables surgieron a través de una serie de adquisiciones estratégicas: TiTech en 2004, el Grupo Orwak en 2005, Commodas en 2006 y Ultrasort en 2008. Los ingresos dentro de este nuevo segmento de tecnología de procesamiento industrial se duplicaron con creces, pasando de 379 millones de coronas noruegas en 2005 a 793 millones en 2008.
El principal acontecimiento de la década fue la implantación de un sistema de depósito para envases no rellenables en Alemania. En 2006, TOMRA suministró aproximadamente 8800 nuevos sistemas de vending inverso solo a Alemania. Esta cifra triplicaba aproximadamente el volumen total de ventas en el mundo en un año normal en aquella época y Alemania ha sido un mercado clave para TOMRA desde entonces.
Década de 2010
Con la adquisición de Odenberg y BEST Sorting, TOMRA estableció una presencia activa en otro segmento de negocio: la clasificación de alimentos mediante sensores. Tras esta expansión, la empresa puso en marcha una nueva visión y misión para orientar su desarrollo estratégico y se embarcó en un proceso de cambio de imagen corporativa para reunir a todas las empresas bajo la misma marca: TOMRA.
Tras haber trabajado en el desarrollo de análisis de procesos para la industria alimentaria con QVision, para TOMRA no era una idea descabellada adentrarse aún más en el segmento de la alimentación. En 2011, TOMRA adquirió Odenberg, una empresa que cuenta con una tecnología única y patentada y una posición líder en el mercado en varios segmentos de rápido crecimiento del sector de la clasificación y el procesamiento de alimentos. Además, con la compra de BEST Sorting (2012), Compac (2016) y BBC Technologies (2018), TOMRA se posicionó como una de las clasificadoras de alimentos líderes en el mundo, con una cartera de tecnologías ampliada y sin parangón en el mercado.
TOMRA en ese momento había crecido hasta convertirse en una empresa global considerablemente más grande de lo que lo era una década atrás. Para aprovechar la fuerza de sus diversas filiales, en 2010 se decidió que TOMRA comenzaría un proceso estratégico para reunir a todas las empresas del Grupo bajo el paraguas de una sola marca: TOMRA. Como parte de este proceso estratégico, en 2012 se lanzó una nueva misión y visión y, en 2015, se concluyó un proceso de cambio de identidad corporativa.
En octubre de 2016 TOMRA adquirió el fabricante neozelandés de máquinas clasificadoras Compac. En el momento de la adquisición, Stefan Ranstrand, CEO de TOMRA, comentó: «Compac ha alcanzado una posición de liderazgo dentro de un segmento de mercado atractivo que encaja estratégicamente con las soluciones de clasificación de alimentos de TOMRA. Combinando las soluciones de clasificación por carriles de Compac con las soluciones de clasificación de productos a granel de TOMRA, podremos ofrecer una propuesta única a nuestros consumidores para la clasificación de alimentos frescos y procesados».
Década de 2020
Como ocurrió en el resto del mundo, la pandemia del coronavirus puso a prueba muchos aspectos de las operaciones comerciales de TOMRA durante los primeros años de esta década. Afortunadamente, solo un pequeño porcentaje de los empleados de TOMRA contrajo el virus durante 2020 y todos se recuperaron. A pesar de los cierres temporales necesarios de los puntos de recogida de envases en algunos mercados y otros desequilibrios en el negocio, gracias al compromiso de nuestro personal, TOMRA logró obtener buenos resultados financieros en 2020.
En 2021, tras 12 años al mando, Stefan Ranstrand decidió retirarse. Tove Andersen asumió el cargo de presidente y CEO de TOMRA el 16 de agosto de 2021 para continuar con la visión de la empresa de liderar la revolución de los recursos.