El héroe del reciclaje 10-cent Tom contribuye a la acción climática recogiendo envases de bebidas usadas

Tom Pirie, más conocido como 10-cent Tom, es un empresario del reciclaje de 18 años de la Costa Dorada de Queensland (Australia). Tiene una discapacidad intelectual y se le diagnosticó escoliosis grave a los 15 años. 

10-cent Tom comenzó su trayectoria en el reciclaje en 2018, cuando el estado de Queensland inició su sistema de devolución de depósitos Containers For Change. Según este, los consumidores pueden recuperar 10 céntimos por cada envases apto que devuelven para su reciclaje. 10-cent Tom ideó un modelo de negocio brillante para ayudar a salvar el planeta: recoge envases vacíos de sus amigos, familiares y vecinos en su comunidad. Cuando ha recogido lo suficiente, devuelve los recipientes a su centro de reciclaje local para que le reembolsen los depósitos de reciclaje. 

Un modelo a seguir para un cambio activo 

«Cuando empecé, solo tenía unas tres o cuatro cajas. Esto ha crecido hasta convertirse en mi negocio de 10-cent Tom», explica. En un par de meses, Tom tenía más de una docena de contenedores de retorno de envases que se pueden ver en toda la Costa Dorada. Su proyecto inicial se ha convertido en un negocio sostenible que también cuenta con el apoyo de algunas empresas locales. Hoy en día, cuenta con más de 75 contenedores con ruedas de la marca 10-cent Tom en la Costa Dorada para recoger envases. Recoge hasta 12.000 envases a la semana de las papeleras y de personas que le envían mensajes diariamente a través de su sitio web 10centtom.com.au y de la página de Facebook.

10-cent Tom recupera la devolución de los envases a través del centro de reciclaje de TOMRA en Varsity Lakes, Queensland. Como resultado del arduo trabajo de Tom por proteger el medio ambiente e involucrar a las personas con discapacidades, TOMRA reconoció sus logros, lo nombró ganador del primer premio «Ecopreneur Award» de TOMRA y le proporcionó etiquetas para ayudar a marcar sus contenedores. Las acciones de Tom han inspirado a personas con discapacidad a participar en sus actividades sostenibles que les animan a tomar un cambio activo. El héroe del reciclaje recoge una media de 500 envases cada fin de semana y es capaz de acumular hasta 6000 envases a la semana de grupos, vecinos y negocios de su comunidad. Tom ha aparecido en las noticias de la televisión local por sus esfuerzos de reciclaje.

En diciembre de 2020, Tom también se unió al equipo de TOMRA y ahora trabaja como Customer Experience Ambassador en su centro de reciclaje de Varsity Lakes. Su nuevo trabajo implica saludar a los clientes, responder a cualquier pregunta, ayudarles con los equipos y proporcionarles más asistencia al cliente. Tom trabaja a tiempo parcial y sigue dirigiendo su negocio 10-cent Tom.  

Tom explica que sus objetivos para el futuro son tener su propio depósito 10-cent Tom, donde pueda contratar a personas con discapacidad y seguir haciendo crecer su negocio. Hasta ahora ha recogido más de 300.000 envases y ha recibido más de 30.000 AU$ en devoluciones de reciclaje. «Me encanta recolectar todo esto. Es motivo de orgullo y alegría, y me gusta hacerlo porque estoy ayudando a salvar el planeta», dice 10-cent Tom. 

Crédito del vídeo: Sistema de depósito, devolución y retorno Containers For Change en Queensland, Australia.