Lituania supera las expectativas de retorno de envases

Instantánea del sistema de depósito, devolución y retorno

• Población nacional: 2,88 millones
• Depósito de envases: 0,10€
• Envases aptos: Envases de plástico y metal para bebidas, de 0,1-3 litros, de vidrio y no rellenables
• Tasas de retorno de envases: 34% (PET) antes del sistema de depósito, devolución y retorno, 74,3% al final del primer año, 91,9% al final del segundo año

Fotografía: Kęstutis Trečiokas, ex ministro de Medio Ambiente de la República de Lituania

Diseño del sistema de depósito

En febrero de 2016, la administración de Lituania puso en marcha un «sistema de devolución de depósitos» para incentivar a los consumidores a devolver los envases de bebidas usados para su reciclaje. Para combatir la basura y aumentar las tasas de reciclaje, los consumidores pagarían una cantidad de depósito de 0,10€ al comprar envases de bebidas aptos, que se reembolsaría cuando el recipiente vacío se devolviera para su reciclaje.

El Ministerio de Medio Ambiente lituano inició el proceso de depósitos en abril de 2013 y las enmiendas a la ley de embalaje se aprobaron a través del parlamento un año más tarde. La legislación se aplicaría a los envases de vidrio, plástico y metal no rellenables, de 0,1 a 3 litros.

En marzo de 2015, el Ministerio de Medio Ambiente nombró a Užstato Sistemos Administratorius (EE. UU.) operador del nuevo sistema de depósitos. USAD fue fundada por la Asociación Lituana de Cerveceros, la Asociación de Empresas Comerciales Lituanas y la Asociación Lituana de Fabricantes de Aguas Minerales Naturales, en un caso de responsabilidad ampliada de los productores. El explotador de la instalación es responsable de la transparencia de los datos, el dinero, los materiales y la asistencia técnica dentro de la instalación. La gestión de datos, la compensación de depósitos, la elaboración de informes, las operaciones del sistema logístico, el marketing de los materiales recopilados y la formación de las partes interesadas y los consumidores también son responsabilidad de USAD. Sus fuentes de ingresos incluyen depósitos no canjeados, ingresos por la venta de materiales recogidos y comisiones administrativas pagadas por los productores de bebidas.

Para garantizar que los consumidores puedan devolverlos cómodamente, el gobierno eligió un modelo de recogida de «devolución al comercio minorista», lo que significa que las tiendas que venden envases de bebidas también deben recibir los envases usados para su reciclaje. En Lituania, esto se aplicaba a tiendas de más de 300 m² y a todas las tiendas de zonas rurales, con la participación opcional de otras tiendas. Los minoristas recibieron máquinas de vending inverso (RVM), dentro de la tienda o como instalaciones de quioscos al aire libre, dependiendo del tamaño de los minoristas. Los consumidores reciben el reembolso de su depósito como vales que se pueden canjear en la tienda en efectivo o como crédito para su factura de compra, lo que supone un aumento del tráfico en las tiendas.

TOMRA apoya la implementación en un plazo muy ajustado asociándose con USAD

Tras un proceso de licitación pública, USAD seleccionó a TOMRA para proporcionar soluciones de vending inverso para el sistema de depósitos con el objetivo de automatizar el retorno de envases y aumentar la eficiencia. La experiencia internacional de TOMRA en otros mercados con sistemas de depósito exitosos, la diversidad de productos tanto para la industria como para los consumidores, y la necesidad de implementar estas soluciones en un corto plazo de 100 días, permitió a TOMRA contribuir de manera única a establecer un sistema de depósito de última generación.

«Contamos con un socio sólido, TOMRA, que puede hacer este gran trabajo asesorándonos, compartiendo conocimientos y proporcionando también soluciones para puntos de recogida automatizados», afirmaba Gintaras Varnas, CEO de Užstato Sistemos Administratorius, administrador del sistema de devolución de depósitos de Lituania.

Lo que hace que la cooperación entre TOMRA y USAD sea única es el modelo de financiación. En Lituania, TOMRA se encargó de la inversión en la infraestructura de RVM. Las tiendas que cumplen los requisitos reciben una RVM gratis. USAD paga una tarifa de manipulación por envase recogido a la tienda, para cubrir los costes relacionados con la RVM, como el espacio, la configuración, el mantenimiento, el intercambio de datos, etc.1. TOMRA recupera su inversión a través de una tarifa de «rendimiento» que USAD paga por cada envase recogido a través de una RVM.   

El despliegue comenzó en Lituania en octubre de 2015, tan solo 2,5 años después de que el gobierno iniciara el proceso de depósito, y un mes después de que TOMRA fuera seleccionada como proveedor tecnológico. TOMRA recibió el encargo de suministrar 1000 RVM, con una combinación de máquinas de volumen bajo, medio y alto para adaptarse a diferentes ubicaciones. TOMRA se asoció con tres empresas constructoras bálticas para fabricar y entregar 350 quioscos RVM, que debían ser cálidos, resistentes al agua, fácilmente transportables y listos para su uso con conexión a la red eléctrica y a Internet.

Satisfacción del sector, altas tasas de retorno

Los cerveceros y las partes interesadas del sector minorista se mostraron satisfechos con la implementación del sistema lituano de depósito de envases. Laurynas Vilimas, director general de la Asociación Lituana de Minoristas, afirmó: «Puedo decir con absoluta confianza que el plan de retorno de depósitos era lo correcto».

La cadena nacional de supermercados Maxima instaló aproximadamente 200 RVM de TOMRA en sus tiendas. «Creo que eso también es bastante bueno para el negocio, porque la gente viene a nuestra tienda con depósito; después vuelve y compra algunos productos nuevos. Es una gran ventaja para nuestro negocio», explicaba Diemante Mitkuviene, que entonces ocupaba el puesto de Director of Processes and Quality Management Department de Maxima. «Somos líderes del mercado, así que para nosotros es bueno trabajar con un líder del mercado como TOMRA».

A finales de 2016, el 99,8% del público lituano conocía el sistema de depósitos, y el 89% lo había utilizado al menos una vez. El 58% de los consumidores afirma que el reciclaje es más frecuente, y el 78% cree que el sistema de depósito es bueno y necesario. Antes del programa, solo se devolvía un tercio de todos los envases de bebidas de Lituania. USAD tenía como objetivo una tasa de devolución del 55% en 2016 y superó con creces esa cifra, con la devolución de un 74,3% de todos los envases de bebidas para su reciclaje. La tasa de retorno alcanzó un impresionante 91,9% a finales de 2017.2 El plan de depósito de envases fue votado como la tercera mejor mejora para el país durante ese año.

«Sentimos la obligación de cuidar de nuestro país, nuestra sociedad y nuestra naturaleza. Por eso queríamos diseñar un sistema de retorno de depósitos que funcionara lo mejor posible para ciudadanos, productores, importadores y comerciantes», afirmaba Saulius Galadauskas, director de la Asociación Lituana de Cerveceros y presidente de USAD. «Podemos estar orgullosos de nuestro sistema de retorno de depósitos, que nos acerca a la Lituania que queremos ver: un país más limpio, bonito y moderno».