Hvad er udvidet producentansvar (EPR)?
Læs mere om udvidet producentansvar: Hvad betyder det så? Hvorfor er det vigtigt, og hvad betyder det for producenter og andre i værdikæden?
Spørgsmålet om affaldshåndtering vokser både i omfang og i offentlighedens bevidsthed i forhold til dens miljøpåvirkning. Samfundet producerer ca. 300 millioner ton plastaffald hvert år – det er næsten vægten af hele verdens befolkning. Det meste materiale fra produkter og emballage går til spilde på lossepladsen, forbrændes eller udledes til miljøet i stedet for at blive genanvendt effektivt. I sidste ende udledes der mere end 13 millioner ton plastaffald i vores have hvert år.
Det er indlysende, at den private sektor har spillet en rolle i denne affaldskrise. Ifølge rapporter er kun 20 virksomheder ansvarlige for at skabe 55 procent af det globale plastaffald. Selvom mange virksomheder frivilligt har taget fat på udfordringen, viser forskning, at selvom alle nuværende forpligtelser bliver opfyldt, vil verden kun reducere lækagen af plastaffald med omkring syv procent.
På nuværende tidspunkt står det klart, at frivillig indsats fra den private sektor alene ikke er nok til at vende plastaffaldsproblematikken på grund af den enorme udfordring. Derfor peger eksperter på behovet for en offentlig politik. Ny lovgivning kan fastlægge grundreglerne for alle producenter, skabe lige konkurrencevilkår og hjælpe med at flytte samfundet fra en lineær, tag-fremstil-bortskaf-økonomi til en mere cirkulær økonomi, hvor ressourcer genbruges igen og igen for at maksimere deres værdi – og vigtigst af alt holdes væk fra miljøet. Et politisk instrument, der vil fremskynde dette skift, kaldes "Udvidet producentansvar".
Nedenfor ser vi på, hvad det er, hvorfor det er vigtigt, og hvad det betyder for producenter.
Hvad er udvidet producentansvar, og hvorfor er det vigtigt?
Udvidet producentansvar (EPR) er blevet indført i mange områder rundt om i verden for at sikre, at der er effektive processer og infrastruktur på plads til indsamling, sortering og genanvendelse af produkt- og emballagematerialeaffald.
En obligatorisk lovgivning, EPR, er en miljøbeskyttelsesstrategi, der beskriver, at ansvaret for bæredygtig og sikker tilbagetagelse, genanvendelse og endelig bortskaffelse af produkter og emballage ved slutningen af deres livscyklus bør ligge hos producenterne, importørerne og forhandlerne af disse materialer frem for at blive overdraget til regering, offentlighed og ressourceindustrien. Forbrugernes deltagelse er stadig nødvendig, for at dette politiske skift kan lykkes, et skift, som systemdesignere kan gøre muligt ved at designe en praktisk indsamlingsinfrastruktur, der er nem at bruge.
EPR kan forbedre emballagens cirkularitet gennem ændringer i både begyndelsen og slutningen af værdikæden. I begyndelsen kan produkternes og emballagens levetid maksimeres gennem design, der prioriterer genbrug, reparation og holdbarhed. EPR kan også tilskynde til design for genanvendelighed (DfR), så når produktet når slutningen af sin livscyklus, findes der downstream-løsninger, der kan genanvende materialet, så det kan bruges til produkter af høj kvalitet. Implementeringen af EPR-lovgivningen er en effektiv foranstaltning til at forbedre både mængden og kvaliteten af det, der genanvendes, og dermed understøtte fremskyndelsen af en cirkulær økonomi.
EPR spiller også en rolle i at understøtte de juridiske rammer for ansvarlig ressourceforvaltning, som beskrevet i FN’s verdensmål nr. 12 – "Sikre bæredygtige forbrugs- og produktionsmønstre".
Hvordan fungerer programmer for udvidet producentansvar?
EPR-programmer vedtages af regeringer og pålægger producenter en juridisk forpligtelse til at overholde lovgivning vedrørende livscyklusstyring af deres produkter og emballage, herunder opnåelse af præstationsmål. Producenterne kan vælge, om de selv skal opfylde de påkrævede forpligtelser eller betale for at outsource administrationen til en tredjepartsorganisation, såsom en producentansvarsorganisation (PRO).
Selvom der er grundlæggende principper og elementer, der generelt gælder i alle EPR-programmer, skal de også tilpasses lokale forhold – såsom eksisterende genanvendelsesinfrastruktur, forretningsklima og politisk landskab – for at blive en succes.
Hvordan finansieres udvidet producentansvar?
EPR er branchefinansieret: Producenterne dækker omkostningerne til livscyklusstyring af deres produkter og emballage, herunder indsamling, sortering og genanvendelse. Producenter skaber de produkter og emballager, der kommer på markedet, og er derfor den interessent, der er bedst egnet til at implementere positive forandringer i slutningen af produktets livscyklus.
Dette repræsenterer et skift væk fra traditionelle affaldshåndteringsmetoder, hvor ansvaret for finansiering hviler på kommuner og beboere (ofte gennem skatter eller direkte afgifter). For at sikre overholdelse af reglerne pålægger en EPR-lov normalt producenterne en økonomisk straf, hvis de ikke opfylder deres forpligtelser i forbindelse med miljøvenlig produktion, f.eks. hvis ikke når målene for genanvendelse.
Udvidet producentansvar i praksis
Et eksempel på EPR er en pantordning (DRS) for drikkevarebeholdere. En pantordning fungerer ved at give affald en pengeværdi. Forbrugeren betaler et lille, men betydningsfuldt depositum, når de køber drikkevarer på dåse eller i flaske, som derefter refunderes fuldt ud, når forbrugeren returnerer den tomme beholder, f.eks. via en returautomat hos deres lokale forhandler. Når den tomme flaske er returneret gennem returautomaten, kan den sorteres og derefter genanvendes til en ny beholder igen og igen.
Udvidet producentansvar for trykt emballage og papir (EPR-PPP) er et andet eksempel på dette. Producenterne dækker omkostningerne til indsamling og genanvendelse af trykt papir og emballage gennem afleverings- og genanvendelsesaktiviteter. Programmet finansieres af producenterne, og der opkræves ikke noget gebyr fra forbrugerne.
Som annonceret i Ellen MacArthur Foundations 2021 Statement and Position Paper – Extended Producer Responsibility – a necessary part of the solution to packaging waste and pollution har TOMRA sammen med mere end 150 virksomheder og vigtige interessenter over hele verden erklæret deres engagement i og støtte til EPR. I Europa har mineralvands- og sodavandssektoren klart udtrykt deres støtte til EPR ved at opfordre til indførelse af et veldesignet retursystem for drikkevarebeholdere.
Hvad betyder udvidet producentansvar for forbrugerne?
EPR er en branchefokuseret politisk tilgang. Forbrugernes deltagelse er dog afgørende for, at EPR-programmer som f.eks. pantordninger kan lykkes. Producenter kan f.eks. designe emballage, der er nem at genanvende, men hvis forbrugerne vælger at bortskaffe emballagen i stedet for at genanvende den, er det ikke muligt at opnå høje genanvendelsesrater. For at EPR virkelig kan blive en succes kræver det adfærdsændringer fra både producenter og forbrugeres side.
Hvad er fremtiden for udvidet producentansvar?
Fremtiden for EPR vil sandsynligvis udspille sig forskelligt, afhængigt af implementeringen på udviklede markeder i forhold til udviklingsmarkeder. Udviklede markeder har et vist basisniveau af genanvendelsesinfrastruktur, mens udviklingsmarkeder i dag har tendens til at mangle genanvendelsesinfrastruktur.
På udviklede markeder, hvor målet er at designe 75 % af plastemballagen til genanvendelse inden 2030, vil der være fokus på systemer af høj kvalitet, der leverer cirkularitet.1
På udviklingsmarkeder, hvor der drøftes et lavere mål på 50 % plastemballage, der er designet til genanvendelse inden 2030, skal der først og fremmest lægges vægt på at opbygge en omfattende, men grundlæggende og nødvendig indsamlings- og genanvendelsesinfrastruktur. Dette vil gøre det muligt at overholde EPR-lovgivningen.
EPR: Skabe ansvarlighed for, hvordan ressourcer håndteres
EPR er en strategisk politisk tilgang til at sikre, at producenter tager ansvar for hele livscyklussen af deres produkter og emballage. Denne branchefinansierede tilgang tilskynder producenterne til at prioritere emballagedesign og -håndtering baseret på affaldshierarkiet for at opnå bedre miljøresultater.
Det betyder, at flere producenter tilbyder genbrug, reparation og genanvendelse frem for bortskaffelse og sikrer, at vi holder affald væk fra vores have og miljøet.
Hvis du vil vide mere om EPR, og hvad det betyder for både producenter og forbrugere, kan du downloade TOMRAs seneste hvidbog EPR Unpacked: A Policy Framework for a Circular Economy. Denne hvidbog giver et indgående indblik i denne politiske tilgang, og hvordan den kan hjælpe i overgangen til en cirkulær økonomi.
Kilder1 – Resource Recovery Playbook: Expectations for the circular economy of 2030 and the steps required to a sustainable future – TOMRA, 2020